همان طور که مي دانيد اسپم (Spam) ها نامه ها يا پيغام هاي ناخواسته اي هستند که اغلب از طريق ايميل براي افراد فرستاده مي شوند که دربردارنده پيامهاي تبليغاتي هستند.
بتازگي ارسال کنندگان اسپم ها به منظور فريب فيلترهاي مسدودکننده اين ايميل ها ، عکسهاي حاوي متن را جايگزين متون تبليغاتي کرده اند. فيلترهاي مسدودکننده اسپم ها ، معمولا براي تشخيص اين پيامهاي تبليغاتي از نامه هاي واقعي ، در تمامي ايميل هاي ورودي به صندوق پستي کاربران به جستجوي کلمات مورد استفاده در اين قبيل نامه هاي تبليغاتي مي پردازند و سبب مسدود کردن آنها مي شوند.
فيلترهاي مورد استفاده براي شناسايي اسپم ها تنها قادر به خواندن متن هستند و نمي توانند درون يک عکس را براي شناسايي و بررسي متن موجود در عکس جستجو کنند. به همين دليل اين نوع اسپم ها مي توانند از فيلترها عبور کنند.
تحقيقات يک شرکت توليدکننده نرم افزارهاي امنيتي به نام سوفوس در انگليس نشان مي دهد که برخي از ارسال کنندگان اسپم ها با توجه به اين ويژگي ، در پيامهاي تبليغاتي ، تصاويري که حاوي پيامها و متون تبليغاتي هستند را ضميمه اين اسپم ها مي کنند.
علاوه بر اين ، ارسال کنندگان اين اسپم ها، تصاوير زمينه عکسهاي استفاده شده در پيامهاي تبليغاتي را نيز به صورت تصادفي تغيير مي دهند تا نتوان فيلتري طراحي کرد که قادر به شناسايي عکس خاصي باشد و از ورود آن اسپم به صندوق پست الکترونيک کاربران ممانعت به عمل آورد.
به گفته يکي از محققان اين شرکت ، در ابتداي سال 2006 تنها 18 درصد از اسپم ها در قالب عکسهاي تبليغاتي ارسال مي شد در حالي که هم اکنون 40 درصد از اسپم هاي ارسالي به کاربران ، چنين ساختاري دارند. کارشناسان هم اکنون در تلاش هستند به فناوري جديدي که بتواند به صورت خودکار محتويات درون عکسها را نيز بررسي کند ، دست يابند ؛ اما بنا بر اعلام نظر کارشناسان اين شرکت ، دستيابي به چنين فناوري به 10 تا 30 سال زمان نياز دارد و از سويي ديگر استفاده از اين فناوري در فيلترهاي مسدود کننده اسپم ها، هزينه زيادي را در بر خواهد داشت.
بر اين اساس ، دستيابي به فناوري ارزان و کارآمد به منظور بررسي محتويات درون عکسها ، هم اکنون به يکي از اهداف مهم شرکتهاي ارائه دهنده خدمات امنيتي تبديل شده است.