اگرچه شيوع گسترده ويروس ها و برنامه هاي مخرب رايانه اي موضوعي است که از گذشته با آن مواجه بوده ايم ؛ اما براساس اطلاعات اعلام شده از سوي McAfee که از بهترين ويروس کش هاي مورد توجه کاربران اينترنتي بوده است ، تعداد ويروس هاي نرم افزاري در حال حاضر بشدت در حال افزايش است. در پايان ژوئن امسال اين شرکت 200 هزارمين مشخصات ويروسي را به پايگاه داده هاي خطرساز براي رايانه هاي شخصي اضافه کرده است و پيش بيني مي کند تعداد ويروس هاي شناسايي شده تا 2 سال آينده 2 برابر شود. در محصولات ويروس کش McAfeeاز اين مشخصات مانند اثر انگشت ديجيتالي براي تعيين نرم افزارهاي غيرمجاز براي اجرا در رايانه هاي شخصي استفاده مي شود. در فاصله سالهاي 1999 تا 2002 اين شرکت با ثبت مشخصات 50هزار ويروس رايانه اي در وضعيت نسبتا ثابتي قرار داشته است ؛ اما از آن پس تعداد ويروس ها و برنامه هاي مخرب رايانه اي که از طريق اينترنت عمل مي کنند و با تکثير در شبکه ، منابع اطلاعاتي را منهدم مي کنند، به مراتب افزايش يافته است.
اين روند نشان دهنده رشد و افزايش تخصص سارقان اينترنتي (هکرها) است و اين که آنها ديگر در پي شهرت ناشي از بروز ناگهاني ويروس هاي خاص در شبکه هاي جهاني نيستند. شبکه در تلاشند از اين راه امرارمعاش کنند. امروز هکرها با شرکت در فعاليت هايي به منظور ارسال همزمان پيامهاي نامربوط و خارج از موضوع به گروههاي شرکت کننده در يک کنفرانس اينترنتي و يا اعضاي يک گروه (spamming)و نسخه برداري از صفحات وب به منظور فريب کاربران براي ارائه مشخصات اختصاصي و يا ارائه رمز ورود (phishing) به فعاليت مشغولند و هزينه اين خدمات غيراخلاقي را نيز دريافت مي کنند.
MCAFee از اين رو که توانسته است مشخصات تعداد بسياري از برنامه هاي مخرب رايانه اي را شناسايي کند به خود افتخار مي کند ؛ اما از سويي ديگر با افزايش حجم اطلاعات در ويروس کش ها، سرعت عملکرد رايانه هاي شخصي را کاهش مي دهد. در حال حاضر، بيش از تعداد فايلهاي ذخيره شده در يک رايانه شخصي ، دستورالعمل هاي ويروس کشي وجود دارد و در نتيجه با افزايش بار اطلاعاتي اين نرم افزار ويروس کش ، رايانه ها بار سنگيني را متحمل مي شوند که بازده فعالت آنها را با مشکل مواجه مي کند.
MCAFee با قابليت شناسايي بيش از 200 هزار ويروس رايانه اي موانعي را در رايانه هاي شخصي ايجاد کرده است. شرکتهايي که هنوز از رايانه هاي قديمي استفاده مي کنند، عموما پس از مدتي از به روزرساني ويروس کش ها سرباز مي زنند. براي نمونه ، اگر از سيستم عامل اجرايي ويندوز 98 استفاده مي کنيد با به روزرساني اين نرم افزار ويروس کش ، ديگر قادر به دريافت عملکرد مناسبي نخواهيد بود. در حالي که ويروس کش هاي جديدي که مبتني بر نوع اختلال به وجود آمده در رايانه ها عمل مي کنند، امروزه با استقبال از سوي کاربران مواجه بوده اند، اما ويروس کش هاي قديمي نيز از اين عرصه خارج نخواهند شد. براي مثال در سيستمي که با خطر جدي مواجه شده است ، اين نرم افزار در پاکسازي سيستم عامل اجرايي از هرگونه عامل مخرب نقش بسزايي خواهد داشت.